Море и космос
Марсианские ледники, формировавшиеся на красной планете в ходе нескольких эпох, унесли с собой воду, которая потенциально была пригодна для зарождения жизни. О гипотезе неоднократного оледенения Марса, выдвинутой планетологами под руководством доцента Колгейтского университета (США) Джозефа Леви, сообщил журнал Proceedings of the National Academy of Sciences, на который ссылается ТАСС.
Сегодня, как отмечается, большинство планетологов полагают, что в первые эпохи своего существования Марс был очень похож на Землю – с достаточно плотной атмосферой, мягким климатом и водными океанами. Потенциально Марс был пригоден для зарождения жизни. Однако все эти условия существовали относительно недолго, около миллиарда лет после формирования планеты.
В безжизненную пустыню Марс превратился в начале так называемого гесперийского периода, порядка 3,6 млрд лет назад, когда почти вся его атмосфера и запасы воды улетучились в космос или превратились в лед. Как и почему это случилось, и по сей день остается неоднозначным. Множество дискуссий развертывается и вокруг вопроса о том, как выглядел Марс в прошлом и как менялся его климат после исчезновения большей части атмосферы.
Вывод об относительно недавних нескольких периодах оледенения на Марсе позволили сделать снимки поверхности планеты, переданные зондом MRO.
Ученых заинтересовали формы рельефа, которые могли образоваться на поверхности Марса из-за движения массивов льда. Одна из самых заметных структур такого рода – так называемые лопастные наносные окраины, то есть скопления булыжников и других обломков пород на нижних склонах гор и холмов, которые могло занести туда движение ледников.
Леви и его коллеги проанализировали фотографии лопастных наносных окраин за последние десятилетия, и оказалось, что множество таких структур образовалось в результате нескольких циклов наступления и отступления ледников, которые произошли в последние 800 млн лет.
Как считают ученые, внутри этих скоплений булыжников может скрываться древний марсианский лед. Их изучение приоткроет климатическую историю планеты и поможет понять, куда исчезла ее вода.
Ранее сообщалось, что признак жизни на Вeнeрe оказался под вопросом.